XML

Extensible Markup Language (XML) ist eine Auszeichnungssprache und ein Dateiformat, das entwickelt wurde, um Daten zwischen Computersystemen zu definieren, zu speichern und auszutauschen. Sie legt Richtlinien für die Codierung von Dokumenten fest, die sowohl für Menschen als auch für Maschinen lesbar sind. Dies macht sie zu einem vielseitigen Werkzeug für den Datenaustausch, das unabhängig von Software und Hardware ist. Im Gegensatz zu HTML, das die Darstellung von Daten betont, soll XML selbstbeschreibend sein und stellt das Wesen der Daten selbst in den Mittelpunkt.

Die Vielseitigkeit von XML macht es zu einer grundlegenden Technologie für zahlreiche Anwendungen, von einfachen Büroprogrammen bis hin zu komplexen IT-Systemen. Seine Hauptaufgabe besteht darin, Daten systemübergreifend zu strukturieren, zu speichern und zu übertragen, damit Informationen überall gemeinsam genutzt und verstanden werden können.

XML-Dokumente sind streng hierarchisch wie ein Baum aufgebaut. Jedes Dokument besteht aus Elementen, die durch Tags (Kennzeichnungen) begrenzt sind und Daten oder weitere verschachtelte Elemente enthalten können. Dieser klare Aufbau garantiert, dass die Daten systematisch geordnet und leicht verständlich sind.

Obwohl sowohl XML als auch XHTML Auszeichnungssprachen sind, erfüllen sie im Datenmanagement und bei der Darstellung im Internet völlig unterschiedliche Aufgaben.

Für die Bearbeitung von XML stehen verschiedene Werkzeuge zur Verfügung. Einfache Textprogramme genügen für schnelle Änderungen, während spezielle XML-Editoren Funktionen wie Syntaxhervorhebung und Gültigkeitsprüfungen bieten. Für die automatische Verarbeitung durch Programme nutzen Entwickler Schnittstellen wie SAX und DOM, um XML-Daten einzulesen und zu verarbeiten, sowie Sprachen wie XSLT für die Umwandlung von Daten.