Mittelstand und Großunternehmen

Ein Unternehmen ist eine wirtschaftliche Einheit, in der Regel groß und vielschichtig, die gegründet wurde, um ein bestimmtes wirtschaftliches Vorhaben oder Projekt zu verfolgen. Obwohl der Begriff meist mit Großkonzernen verbunden wird, bezieht er sich im Grunde auf jedes Vorhaben, das Eigeninitiative erfordert und mit Risiken verbunden ist – unabhängig von seiner Größe.

Der Begriff „Enterprise“ (Unternehmen) hat eine historische Bedeutung und tauchte im Englischen erstmals im 15. Jahrhundert auf. Er leitet sich vom altfranzösischen Wort „entreprendre“ ab, was „unternehmen“ bedeutet. Diese ursprüngliche Bedeutung beschrieb ein Projekt, das anspruchsvoll, komplex oder risikoreich war.

Im Laufe der Zeit passte sich der Begriff der Entwicklung von Handel und Industrie an. Besonders im Zuge des aufstrebenden Kapitalismus wurde er eng mit Wirtschaftsbetrieben verknüpft. Heute reicht das Spektrum von den Bemühungen eines einzelnen Selbstständigen bis hin zu riesigen, komplexen globalen Konzernen.

Unternehmen zeichnen sich im Allgemeinen durch ihre Größe und Struktur aus. Sie sind mehr als nur einfache Betriebe; sie sind vielschichtige Systeme mit klaren Merkmalen, die es ihnen ermöglichen, in großem, oft internationalem Rahmen zu agieren. Diese Eigenschaften prägen ihren Aufbau, ihre Arbeitsweise und ihren gesamten Einfluss am Markt.

Obwohl im Englischen die Begriffe „enterprise“ und „corporation“ oft gleichbedeutend verwendet werden, haben sie im geschäftlichen Zusammenhang jeweils eine ganz eigene Bedeutung und Wirkung.